長期以來，創(chuàng)新能力薄弱、產業(yè)結構失衡、產品生命周期長、利潤不斷下滑等問題已經成為制約我國機械工業(yè)發(fā)展的幾大短板。
在《中國制造2025》強國戰(zhàn)略等相關產業(yè)政策的引導下，機械工業(yè)轉型升級、創(chuàng)新發(fā)展正在持續(xù)推進。2017年，中國制造業(yè)進入了復蘇階段。上半年機械行業(yè)收入同比增長11.6%，利潤同比增長14.69%。2017年上半年共銷售挖掘機75069臺，同比增長100.5%。
機械行業(yè)內部子行業(yè)眾多，產品覆蓋范圍廣泛，行業(yè)技術水平參差不齊。而中小型機械制造企業(yè)的員工人數通常不足1,000 人，競爭對手不僅有本土的類似企業(yè)，還包括試圖顛覆當前格局的大型企業(yè)。中小型機械制造企業(yè)大多具有離散為主、流程為輔、裝配為重點的特點，自動化水平相對較低，產品的質量和生產率很大程度上依賴于工人的技術水平，自動化主要在單元級，例如數控機床、柔性制造系統(tǒng)等。為了滿足客戶對產品的多樣化需求以及企業(yè)多元化的經營策略，中小型機械制造企業(yè)越來越傾向于多品種小批量生產，產品結構及工藝越來越復雜，研發(fā)周期短，多品種并行。
從研發(fā)到制造的全過程受市場需求的變化影響較大，往往會存在變動并導致一些異常事件的發(fā)生。其多變性主要源于兩個方面的因素：一是企業(yè)外部的因素，如客戶對訂單需求量和對交貨期的變更、新訂單的插入以及原材料短缺等；二是企業(yè)內部的因素，包括制造過程中的設計變更、工藝變更、工序及零部件的返修返工、機器故障等。在新一輪產業(yè)革命到來之際，如何從激烈的競爭中脫穎而出，是擺在所有中小型機械制造企業(yè)面前的問題。
當前，德國"工業(yè)4.0"正在為世界制造業(yè)熱議，"中國制造2025"更為業(yè)界所關注。而縱觀兩者異曲同工之處的聚焦點都在智能制造。智能制造將引發(fā)新一輪產業(yè)革命,也必將引發(fā)中國制造業(yè)的深刻變革。
IDC的報告顯示
先進技術帶來差異化競爭優(yōu)勢
據IDC調查發(fā)現，中小型機械制造企業(yè)開始認識到，在打造戰(zhàn)略優(yōu)勢方面，先進技術具有重要的作用。這些企業(yè)認為，采用技術能幫助他們增加收入，提高生產力。但更引人注目的是，他們強烈相信，先進技術能賦予他們成功路上不可或缺的差異化競爭優(yōu)勢。
智能制造技術融合了信息技術、先進制造技術、自動化技術和智能化技術，以及精益生產等優(yōu)秀的管理思想，如工業(yè)物聯網、云計算、工業(yè)大數據、工業(yè)機器人、3D打印、AR/VR、人工智能等。通過將技術集成到關鍵業(yè)務流程中的方式，企業(yè)不僅可以升級和自動化業(yè)務流程（層疊技術），更重要的是，能夠利用技術提供信息和引導，從而不斷完善關鍵運營（融合技術）。
除了不斷推進信息化系統(tǒng)的應用，中小型機械制造企業(yè)基于傳感器和物聯網，可以采集設備、生產、能耗、質量等方面的實時信息，實現對工廠的實時監(jiān)控，設備制造商可以通過物聯網感知產品的狀態(tài)，從而進行預防性維修維護，及時幫助客戶更換備品備件，甚至可以通過了解產品運行的狀態(tài)，幫助客戶帶來商業(yè)機會。還可以采集產品運營的大數據，輔助企業(yè)進行市場營銷的決策。此外，企業(yè)通過開發(fā)面向客戶服務的APP，也是一種智能服務的手段，可以針對企業(yè)購買的產品提供有針對性的服務，從而鎖定用戶，開展服務營銷。
其次，通過工業(yè)云應用，在研發(fā)領域，企業(yè)可以構建仿真云平臺，支持高性能計算，實現計算資源的有效利用和可伸縮，還可以通過基于SAAS的三維零件庫，提高產品研發(fā)效率；在營銷方面，可以構建基于云的CRM應用服務，對營銷業(yè)務和營銷人員進行有效管理，實現移動應用；在供應鏈方面，可以構建供應鏈協(xié)同平臺。將質量管理和服務履行等流程遷往云端也可以幫助企業(yè)降低成本。
從根本上說，通過實施數字化轉型，有效利用物聯網技術，以及開發(fā)新服務，中小型機械制造企業(yè)有很大的機會贏取和保持競爭優(yōu)勢。
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